壮的汉们怜惜地围着我给我喂汤喝，虽然矿主恶声恶气地说：“我也不想这样，这是我的生死兄弟托我的。”

这等于是我一个最的劳动力，每一天。我不可能到的，所以每天都得挨打，而且这里的鞭不是过去主人惩罚我常用的熟，那鞭在上一般只是青和瘀血。

所以大家都有数，我在这儿一时半会儿的死不了，在金矿里真没什么更多可说的，我们在启明星还挂着的时候就四脚着地钻矿，然后就是泥浆、黄砂，还有那个大竹筐，每个人咬着嘴，拼着命地爬、爬、爬。

从到尾谁也用不着说一句话。最的受却是这里要比山下冷许多，冰凉燥的山风从的小后窗中呼呼地来，蹂躏着我毫无遮掩的赤，到了半夜冻得叫人受不了，也许这么过了一个月。

竹筐里的河砂淋淋的，重得像是一堆死人，连着一个绳圈在我瘦骨嶙峋的光肩膀上，把它拖在脚后，我得拼上全的力气才能爬一步。

我们俩就挤在一张东西下面过上一夜。别以为这天晚上就这个样了，过一阵就会有第三个、第四个、第五个人在黑暗中摸索着爬来，或者脆就把我拖到被窝外面去，要是跟我睡的那小太抱怨的话。

两间木架似的窝棚，一个不见底的隧倾斜着伸河床之下。全的男人们肌绷、血脉贲张，拖着装满河砂的大竹筐四肢撑着地爬，蹲到一边息不止。

我背靠着石磨坐在地下等，有时候来个人呆呆地朝我看，我也呆呆地看着他，他就上来把我在石磨上上一阵。

隧上顺着木支撑的隙往下肮脏地淌着黄泥汤，地下积起的泥浆没过脚背，要是谁傻傻地穿着衣服，很快就会烂成淋淋的碎片。

接着再连血带地往外一。下去依次是，我的肚、腰和瘦瘦的肩膀。要是他上力气，只一下就能撕掉我背上的肤，整块惨白血的肩胛骨来。

靠着边另有一块从砂中淘小金粒的地方，还有几个人在那边忙着。我在这里了几乎有一年。也打我，可是没把我打死。

矿主克力自己则睡另一个木棚，其实他那间棚跟我们的一样脏、一样破烂。有时候他坐在门烟，咳杖一声说：“阿青”我就“哎”地一声走过去。

如果前一天打的是正面，今天就是背面。行刑的人不必很用劲，生像刀一样的边缘就会割我的垫里去。

全肌酸痛得差不多迈不开步，勉挣扎着，有时候是爬着过到前面竖起的木边上，抱着让人把我的手在反面捆好。

可能是因为在这里挖金砂的二十多个人中连我只有两个女人，大家需要我。另一位从上到下都显得很结实的克族妇女三十多岁，比我年纪大，长得不好看。在矿中活的所有男人，再加上我们两个，全都像是刚刚生般赤条条地一丝不挂。

以后我的时候下手就轻多了，后来又不声不响地把鞭换成了松树条。再过了两个月，大家就不再提起这件事了，我们大家全都挤在一间小木棚里，每个人把自己带的小铺盖摊开，二十多床破被放了两排。

可是我用不着竹筹和工钱，要让我更勤快地劳动唯一的办法就是动手打。在窄小的坑里没可能整天盯着我，矿主的办法是一天收工了以后计算我这天的工作量，把我拖的筐数和当天最一人的筐数比较，每差一筐，我三下鞭。

这样才打了半个月我就不行了，躺在窝棚里一动不动。矿主只要照原样别人拖的矿砂数乘上三、再我两三天，就可以完成朋友的托付了，可那时就会有人跟老板嘀咕着说：“留下她玩玩吧，小姑娘蛮可怜的。”或者是：“小姑娘蛮可惜的。”

每天象徵地挨过树条后，我爬棚里随便掀开一张棉被钻去，里面那个家伙嘀嘀咕咕的，我把赤的贴上去再摸摸他他就老实了。

老实说，我是那么累，等到他们把他们的东西绵绵地了去“悉悉嗦嗦”地爬开，我都不清楚他们是谁。

也许是因为山民悍的天，矿里用的鞭是生的，四方的横截面，带尖锐的。矿主克力说，那是为偷金砂的小偷准备的。晚上起篝火，一天下来连壮的男人们都歪斜着倒在旁边。

我看到了我的目的地是藏在峡谷之间的一个小小的金矿场，一大片铅灰的碎石河滩外，奔着一条波狼汹涌、暗的大河。

在我来之前，那个克族女人就跟大家住在一起，到我来了当然也是一样，我也没有带着什么行李，要是在山底下，就算是得要睡天也吓不住我，可在这里一个晚上过去，地面上能结起一层霜来。

矿主告诉我，今天比孟昆少四筐，该我十二下。孟昆的脯有我的两个那么宽，而且他也没着铁链，没人给他下别扭地挂上一个碍事的大铜铃。我站起来。

有一天说是克力下山来了，几个人把我来，叫我背上一大袋玉米，跟着几个山民往大山里又走了很久。

每个人嘴里叼上一盏电池灯，这是矿上唯一有一现代化的用品了，在泥中来回地挣扎着。别人都是为了工钱而活的，每拉一筐砂来发一支小竹筹，到晚上矿主凭竹筹记帐。