仍将获得重用。

这使得耿绩之非常兴奋，本来”十弟兄”中，个个都有抱负，想出人头地，大大干一番事业；但各人的背景、性情不同，加以有罗君强在中间兴风作狼，扰得如俗语所说的”六缸水浑”因而有人消极，甚至有人消沉。耿绩之就属于消沉的一类；醇酒妇人，心情与信陵君无异。如今消沉的原因已经消失；潜隐的雄心复起，加以静极思动，人之常情，所以对周佛海交付的两个任务，活动得非常起劲。

于是他的劳尔东路的个人俱乐部，盛况重开；这当然需要大把的银子。本来他的主要经济后台是金雄白；后来自觉累人过甚，不好意思开口，直到去承包食米采购时，方又向”南京兴业银行”调动了一笔资金。不过这一回的挥霍，是为了办正事，知道金雄白仍会支持，打个电话去，果然，金雄白答说：“没问题。不过，我想跟你碰个头，当面谈谈。”

“好！我马上就来。”挂上电话就走，不过一刻钟，已经跟金雄白见面了。

“绩之兄，”金雄白在允许继续予以经济支持的同时，提出一个忠告；事实上也等于是一个条件；他说：“吃吃玩玩，排场再讲究，总也有个底；只有你那种代赌客结帐的办法，是个无底洞。博施济众，尧舜犹病，照你那种办法，煤油大王都顶不住。还有，慷慨也要慷慨出个名堂来，且不说冯谖为孟尝君去讨帐的那个典故；就是从前扬州盐商当中的败家精，到金山寺去散金叶子，看大家争夺为乐，总也是出了一回风头。像你这样不明不白塞狗洞，在上海做人是大忌；因为有个瘟生的名义在外，动你脑筋的人一定很多。这样，想跟你在事业上合作的人，顾虑必多，踌躇不前；最后是望望然而去之。我们自己弟兄，说话没有保留；你不要动气。”

“哪里，哪里！莫非我连好话都不懂？”耿绩之答说：“代赌客结帐这个办法，我决计取消。”

这一次，他倒是说到做到。但在有些人看来，这不是他学得比较精明了，只当作他力有未逮，不能再如以前那样豪阔，在本质上，仍旧是个”瘟生”——他的派到青浦、太仓各地去采购食米的人，就是这样看法，采购价格以少报多；入仓米谷以多报少，耿绩之懵然不觉，甚至连帐簿都懒得看。

“你要多留意！”有人向他提出警告，”民以食为天，你手下的人，万一有什么妨碍粮食政策的行为，你会脱不了关系。后大椿、胡政的前车可鉴。”

后大椿与胡政是汪政府派在松江与南京的粮食管理局长；由于贪污舞弊，为汪精卫的”法院”判处死刑而枪决。汪政府成立以来，贪官不知几许；但处死的只有这两个，可知破坏”粮食政策”的后果之严重。

但耿绩之表面接受，谢谢人家好意忠告；心里却不以为然，”浙江粮食管理局”中，莫非就没有人贪污舞弊？只以浙江的”局长”汪希文是汪精卫的胞侄，所以安然无事。总而言之，”朝里无人莫做官”有关系就不要紧。

因此，耿绩之仍是我行我素，只想把在近处的周佛海，在远处的吴铁城、俞鸿钧的关系搞好。其余的事都不必太关心。

就在这时候，缪斌将有日本之行，耿绩之为他设宴饯行。事先打电话问他：“我想邀一位陪客；不过，不知道你的意思怎么样，是不是相见见她？”

“谁？”

“新老板。”

缪斌当是”辛老板”；想了半天说：“我没有一个姓辛，做生意的朋友啊！”“不是男的，是女的。”

缪斌恍然大悟，梨园行称伶人为”老板”；耿绩之说的是”新老板”——新艳秋。

“她几时来的？”

“来了有三五天了。很想跟你见个面；又怕你不愿意见她。所以我想趁这个机会邀她作陪；如果你不愿意，就算了。”

“没有什么不愿意。不过，我倒不知你跟她很熟。”