：“就是兄弟少年冒昧，
用银两，然已成之过，悔亦无及。哥哥着我另寻住
，
边一分盘费没有，行李又当在新都，这一
去，总不冻死，定必饿死。哥哥与兄弟同胞手足，何忍将兄弟撇在异乡，自己另行回去？”文魁：“你是帮助人的，不论到那里，都有人帮你。任你千言万语，我的志愿已决。”说罢，气忿忿的躲在外边去了。文炜向段诚：“似此奈何！”段诚：“当日老主人在日，屡屡说他夫妻二人不成心术，此番就是不帮林相公这三百多银
，他又有别的机谋作分离地步，可惜相公为人太
弱。依小人主见，先请阖县绅士公评分了；现在银钱
若公平不下来，次到本县前
呈控诉，量他也没有七手八脚的本领，于情理王法之外制人。”文炜：“我一个胞兄，便将我冻饿死在外边，我也
不告他的事来！请人说合调停，倒还是一着。”随即着段诚请素日与他哥哥相好的四五人，说合了六七次，方许了十两银。言明立刻另寻住，方肯付与。文炜无可奈何，在朱昱灵前大哭了一场，同段诚在慈源寺左近寻店住下，说合又拿过十两银来。文炜又跪恳他们代为挽回，隔了两日，去寻文魁，僧人：“从昨日即门去了。”第五日，文炜又去，文魁总不
一言。文炜在他旁站了好半晌，只得回来。又隔了四五夭，文炜又去，老僧在院中惊问：“二公没与令兄同回乡去么？”文炜：“同回那里去？”老僧：“令兄连日将所有家、大小等，变卖一空；前日晚上装完行李，五鼓时即起。我问了几次，他说你同段诚总
先在船中等候。我说你们都去，这灵枢作何归着？”他说：“路远盘费实是不足，定在明年亲来搬取。我以为你也同去了，怎还在此。这是何说？”文炜：“此话果真么？”老僧用手指着：“你看他房内
净净，一
断草未留。”文炜听知，惊魂千里，跑至朱昱灵前，两手抱住棺木，拚命的大哭，情甚凄惨。哭了好半晌，老僧拉开说：“我此刻才明白了，令兄真是普天下情理以外之人。可趁他走还未远，速到县中哭诉于老爷前，差三班衙役星夜追拿这不孝不友的蠢才，将他私
夺尽，着你押灵回乡，把他锁禁在监中，三年后放他来，以
公愤！二公也不必回避首胞兄声名，一个没天良没
理的人，与禽兽何殊！我是日夜效法佛爷的人，今日着你这一哭，不由得大动了肝火，你可照我的话速行。”朱文炜听了，一言不答，
着两
痛泪，走庙去。老和尚见文炜弱，气得只是摇
。文炜回到寓，与段诚哭诉。段诚笑：“他这一走，我心上早打算得透熟。我不怕得罪主人，一个人中猪狗，再不必较论了。刻下边还有几两银，也可盘搅几日；即一文没有，老主人在此官一场，不无情面。况相公帮助林公，人人都号为义举。目今大相公席卷回乡，抛弃父骨，赶逐胞弟，通国切齿。刻下生者死者俱不得回家，可再烦人个捐单，也不愁百十两到手。况又有本县老爷，自必格外可怜相公。快写禀帖，启知本县，我明早去寻老主人素好朋友，再烦劳他们举行。回得家乡就好计较了，哭他气他何益？”文炜恐扬兄之恶，不写禀帖。不意县尊早已知，差人送了两石仓米，四两银，又将几个常走动衙门好事的绅士，面托与文炜设法。众绅士满
应承下来。谁料文炜走了否运，只三四天，便将县官因公诖误；新署印官，漠不相关；地方绅土实心好善者有几个？见县官一坏，便互相推诿起来。又得新典史念前后同官分上，自己捐了十两，又代请原上捐人，如此鬼
了月余，仅捐了三十多两，共得四十三两有奇，一总付文炜谢责。文炜与段诚打算回家，盘费有了；若扶灵，还差着百金。段诚又想一策。打听崇宁县县官周曰谟，系河南睢州人，着文炜写哀怜手本，历诉困苦，他推念同乡，自必加倍照拂，文炜亦以为然。又恐将捐银遗失，主仆相商，与慈源寺老和尚。边还有几两银，各买了旧棉衣
鞋袜等类，以便过冬门。这日正要起，岂期败运之人，随坎坷。与老和尚捐银，又被他徒弟法空盗劫逃去，主仆悔恨
死，呈控在本县。县中批了捕厅，捕厅大怒，将老和尚严刑责，细问几次，委不知情，他又无力赔补，受刑不过，便行自缢，亏得段诚救免。文炜反替他在捕厅前讨情。金堂县亦再难开，只得到崇宁县去。向宅门人甚是动怜，立即回禀本官，少刻来，反蹙着眉：“我们老爷
情，我再捉摸不定。他此刻看了禀帖，说你是远方游
，在他治下假充乡亲，招摇撞骗，坏他声名，还要传外班坐堂审你；亏得我再四开说，才吩咐值日，把你逐境外。你苦苦投奔到此，我送你一千大钱盘费，快回去罢！倘被他查知，大有不便。”文炜
泪拜谢，拿了一千钱来。文炜与段诚相商：若再回金堂县，实无面目；打算着成都是省城地方，各人俱有，或者有个际遇，亦未敢定。于是主仆奔赴成都，寻了个店住下，举目认不得一个人；况他二人住的店，皆往来肩挑背负之人，这“际遇”二字从何说起？每天倒着二十个房钱，日日现要，从十月住至十一月尽间，盘费也告尽了；因拖欠下两日房钱，店东便许多恶语。段诚见不是路，于城外东门二里地远，寻下注没香火的破庙，虽然寒冷，却无人要钱。又苦挨了几天，受不得讥饿，开首是段诚讨饭，孝顺主人，竟不足两人吃用。次后文炜也只得走这条路。这话不表。再说朱文魁弃